Raj Mohan - Kantráki - Contract Labourer 
(PAN 213) 
 

SASKIA TÖRNQVIST 


De muziek is zo zoet als honing, de liedteksten geuren van parfum, en toch zit er een bittertje in deze stijl. De hindoestaanse zanger/componist Raj Mohan zingt hier een tiental eigen nummers, waarin het verlangen naar de afwezige geliefde of het verre thuisland vaak de inzet is. Zijn licht nasale stem lonkt naar de klanken van bamboefluit, gitaar en sitar, een rustig sjokkend ritme op tabla legt de ritmische basis.
Raj Mohan, een hindoestaan van Surinaamse komaf, vestigde zich in 1974 in Nederland. In Amsterdam vond hij zijn 'goeroe' Ustad Jamaluddin Bhartiya, leerling van de grote Ravi Shankar, bij wie hij zich bekwaamde in de virtuoze khayalstijl. 
Kantráki is Mohans meest persoonlijke geluidsdocument. De cd laat zich beluisteren als een hulde aan zijn voorouders, die met duizenden Noord-Indiase dorpelingen rond 1900 voet aan wal zetten in Suriname. Na het verlopen van hun arbeidscontract, besloten velen van deze ontwortelde hindoestanen in Suriname te blijven. Hun dialect, het Sarnámi, namen ze een paar generaties later mee naar Nederland. Mohan koppelt het Sarnámi aan de muziek van het verloren paradijs in Noord-India. Daarmee maakt hij de cirkel weer rond. 

© Het Parool, 24-04-2007